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108년 동안 사람에 대한 가치와 철학을 지켜낸 기업, 뉴발란스!

『운동화에 담긴 뉴발란스 이야기』는 108년이라는 오랜 전통을 유지하면서 세계적인 기업으로 성장한 스포츠 전문 기업, '뉴발란스'의 경영을 본격적으로 다룬 책이다. 뉴발란스의 독특하면서도 철저히 원칙에 기반 한 성공 요인을 자세히 다룬다. 특히 저자는 뉴발란스가 기업의 가치를 영속시키기 위해 미션과 비전 창조에 고군분투한 역사에 주목한다.

뉴발란스가 오랜 전통을 유지하며 글로벌 브랜드 기업으로 성장할 수 있었던 것은 '사람이라는 핵심 가치'를 최우선으로 삼은 경영 원칙에 따른 것이었다. 이것은 1906년 창업자 윌리엄 라일리(Willam J. Riley)가 하루 종일 서서 일하는 사람들과 발에 장애를 가진 사람들을 위해 새로운 균형을 잡아주는 신발을 고안해낸 이래로 계속 발전해왔다고 한다.

뉴발란스는 어떻게 100년 기업이 되었는가?
운동화에 담긴 뉴발란스 이야기

뉴발란스(New Balance)는 우리에게 ‘스티브 잡스가 신었던 신발’, ‘N’이라는 로고가 들어간 신발로 유명하고 국내에서도 큰 인기를 누리고 있다. N 시리즈와 다양한 제품 모델로 큰 인기를 누리고 있는, 스포츠 전문 기업 뉴발란스는 108년이라는 오랜 역사적 전통을 가지고 있다. 이것은 경쟁 기업인 나이키, 아디다스를 훨씬 능가한다. 짐 콜린스(Jim Collins)의 말처럼 위대한 기업도 언제든 몰락할 수 있는 시대에 전 세계를 무대로 경쟁하며 성장하고 있는 기업은 흔하지 않다.
이 책은 108년이라는 오랜 전통을 유지하면서 세계적인 기업으로 성장한 뉴발란스의 경영을 국내에서 본격적으로 다룬 최초의 시도이다. 이 책은 뉴발란스의 독특하면서도 철저히 원칙에 기반 한 성공 요인을 다룬다. 이 책에서 저자는 뉴발란스가 기업의 가치를 영속시키기 위해 미션과 비전 창조에 고군분투한 역사에 주목한다. 뉴발란스는 나이키나 아디다스처럼 ‘빅모델’을 쓰는 광고를 하지 않으며 제품에 대한 신뢰를 바탕으로 평범한 사람들의 자기 성장을 담은 이야기로 소비자들에게 영감을 준다. 또한 뉴발란스는 의류와 스포츠 업종에서 세계적인 브랜드 기업들이 지난 수십 년간 대부분의 생산 기반을 저임금 개발도상국으로 옮겨왔음에도 ‘Made in USA’라는 약속을 지키며 지금도 미국 동부 뉴잉글랜드 지역에 5개의 공장을 운영하면서 지역경제에 큰 기여를 하고 있으며 이를 통해 브랜드와 제품에 대한 신뢰도를 높이고 있다.
또한 이 책에서 저자는 뉴발란스가 오랜 전통을 유지하며 글로벌 브랜드 기업으로 성장할 수 있었던 것은 “사람이라는 핵심 가치”를 위해 “사람에 대한 투자”를 최우선으로 삼은 경영 원칙에 따른 것이었다는 점을 밝히고 있다. 이것은 1906년 창업자 윌리엄 라일리(Willam J. Riley)가 하루 종일 서서 일하는 사람들과 발에 장애를 가진 사람들을 위해 ‘새로운 균형’을 잡아주는 신발을 고안해낸 이래로 계속 발전해왔다. 뉴발란스는 오늘날 글로벌 시대에도 전 세계 공급 업체들과 ‘건강한 노동 환경’을 위해 ‘공급업체행동규범’을 맺고, 지속적인 사회 환원과 환경 기준을 선도하기 위해 ‘사회적 책임 경영’을 실행하고 점검하는 활동으로 그 정신을 이어가고 있다.
저자가 프롤로그에서 밝히는 것처럼, 이 책에서 펼쳐지는 뉴발란스의 이야기는 비단 한 기업의 성공 스토리가 아니라 한 매력적인 기업의 ‘인격’에 관한 것이다.

책 속으로 추가

뉴발란스는 신입 사원 오리엔테이션에서부터 나눔과 봉사의 문화를 적극 장려하고 있는데, 매사추세츠 주 보스턴과 로렌스 공장 신입 사원 오리엔테이션의 경우 지역사회와 연계된 뉴발란스의 다양한 활동들을 소개한 후 신입 사원들에게 현지 비영리 단체에서 봉사를 하도록 하고 있다. 봉사 활동에 대한 직원들의 자부심도 시간이 갈수록 높아지고 있다. 지난 2010년 전 세계 모든 뉴발란스 직원을 대상으로 실시된 직업 만족도 조사에서 95% 이상의 직원들이 뉴발란스의 지역사회 환원에 대해 자랑스럽다고 답했고, 96% 이상의 직원들은 뉴발란스의 일원임에 자긍심을 느낀다고 답했다.
pp. 256-257

프롤로그 ㆍ 4

1장. 왜 뉴발란스인가?
뉴발란스의 시계는 정직하다 ㆍ 15
사람에 대한 투자, ‘엑셀런스’ ㆍ 22
이미지가 아닌 제품을 판다ㆍ 29
평범한 사람의 독백, 대중의 마음을 사로잡다 ㆍ 36
마라톤과 함께 발전한 브랜드 이미지 ㆍ 41

2장. 뉴발란스와 사람
짐 데이비스, 회사를 인수하다 ㆍ 52
소매상 딜러들도 뉴발란스의 가족이다ㆍ 63
직원의 성장을 돕는 학습 프로그램 ㆍ 71
장기 근속자와 혁신 제품의 관계 ㆍ 81
달리는 사람들을 위한 글로벌 기업 ㆍ 90
우리의 목표는 최고가 아닌 최선이다 ㆍ 101

3장. 신뢰와 신념의 뉴발란스 제품
뉴발란스 아치 : 닭의 발톱에서 ‘균형’을 발견하다 ㆍ 114
혁신적인 제품은 일상에 답이 있다 ㆍ 119
소비자의 삶을 바꾼 피트폼시스템과 가로사이즈 ㆍ 125
전설이라 불리는 신발 N320 ㆍ 133
뉴발란스의 가장 큰 경쟁력은 좋은 제품이 가진 힘 ㆍ 140
사람과 기술이라는 두 마리 토끼 ㆍ 151
미국의, 미국에 의한 뉴발란스 ㆍ 157
직원들과의 약속, ‘Made in USA’를 지속시키다 ㆍ 167
미국에서 좋은 신발을 만들 수 있다면 ㆍ 174
신발학교 프로그램 ㆍ 182

4장. 향상을 넘어 새로움을 위한 뉴발란스의 마케팅
위기일수록 연구개발에 집중하라 ㆍ 188
대공황 속 틈새시상 공략 ㆍ 194
위대한 회사를 만든 어떤 순간, 트랙스터 ㆍ199
뉴발란스는 빅모델을 기용하지 않는다 ㆍ 211
뉴발란스 코리아의 고객 맞춤 마케팅 전략 ㆍ 218
가장 본질적인 마케팅은 가장 좋은 제품을 만드는 것 ㆍ 224

5장. 인간과 사회를 위한 책임
세상을 바꾸는 동행 ㆍ 232
다 함께 세상을 움직이자 ㆍ 237
뉴발란스재단, 지속 가능한 후원의 시작점 ㆍ 241
유방암에 맞서 싸우는 여성들을 위한 후원 ㆍ 251
뉴잉글랜드 지역경제에 대한 공헌 ㆍ 262
친환경을 넘어 환경을 되살리는 기업 ㆍ 268

에필로그 ㆍ 280

짐 데이비스의 리더십은 직원을 대하는 태도, 물질적이고 심리적 투자에 이르기까지 집주인 리더십을 적극 실천한 사례로 볼 수 있다. 다양한 지원과 교육 프로그램을 개발해 직원들 스스로 성장하면서 기업과 함께 나아갈 수 있도록 했으며, 안전하고 건강한 노동 환경을 위한 도의적, 법적 책임과 의무를 다하기 위해 노력했다. 게다가 이 과정에서 실질적인 효과를 높이기 위해 직원들을 적극 참여시킨 사례 또한 눈에 띈다. 기업들이 실시하는 대부분의 프로그램들이 경영진으로부터 내려온 관념적 혹은 추상적인 지시라는 점에서 현장에 있는 노동자들이 직접 목소리를 낼 수 있도록 한 점은 가히 선구적이었다고 볼 수 있다.
p. 26

‘아무에게도 지지받지 않는’ 보통 사람들의 회사라는 뉴발란스의 모토는 제품 광고에서도 잘 드러난다. 뉴발란스 광고에는 젊은 남녀, 또는 황혼기의 남녀처럼 지극히 평범한 사람들이 등장한다. 배경 또한 아주 익숙한데, 뉴발란스의 광고는 평범한 일상, 그래서 그 소중함을 잊고 있었을지 모를 장면들을 상기시킨다. 한 예로 2000년대 초 한 광고는 노을을 향해 달려가는 여성의 이미지를 등장시키며 다음과 같은 카피를 사용했다. “한 여성이 저녁노을을 향해 뜁니다. 한 여성이 조금 더 멀리 나아갑니다. 또 한 여성은 살아있다는 것을 느낍니다. 그럴수록 누군가에게 의지하려는 여성은 한 명 더 줄어듭니다.”
pp. 36-37

사실 뉴발란스의 브랜드파워는 N시리즈 첫 번째인 320이 ‘러너스 월드’에서 최고의 러닝슈즈로 선정되기 전만 해도 다소 약한 것이 사실이었다. YMCA 사물함과 대학교 트랙에서는 자주 등장했지만, 일반 소매점에서는 찾아보기 힘들었기 때문이다. 이런 상황에서 대학생 러너들을 뉴발란스의 러너가 되게 해서 브랜드에 대한 관심을 높이면 어떻겠냐는 그의 제안은 획기적인 것이 틀림없었다. 당시 그는 이렇게 말했다고 한다.
“그들이 전국적인 영웅이 아니면 어떻습니까. 전국적인 영웅처럼 보이게 하면 되죠. 아무도 그들에 대해 들어보지 못했겠지만, 우리가 이 학생들의 커다란 포스터를 만들어서 운동 제품 가게의 영웅으로 만듭시다.”
pp. 42-43

뉴발란스의 모든 개발 및 학습 프로그램은 직원들의 ‘성장 욕구’를 서포트하도록 시스템화되어 있다. 이 프로그램은 직원들이 단계별 업무에 대해 차별화된 능력을 키울 수 있도록 마련되었으며, 그 차별화의 내용은 다음과 같은 지향점을 내재하고 있다.
가치를 이끄는 롤 모델 (Values-Driven Role Model)
글로벌 전략가 (Global Strategist)
결과를 이끄는 리더 (Results-Driven Leader)
영감을 주는 재능 개발자 (Inspirational Talent Developer)
혁신적인 모험가 (Innovative Risk Taker)
전문가 (Professional Expert)
미국 공장 직원들의 경우 이 프로그램에 따라 연간 평균 8시간에서 24시간 동안 훈련을 받는다. 또한 지난 2010년을 기준으로 간부직의 경우 연간 8시간, 중간 관리직 16시간, 전문가 24시간, 시간제 사무직 24시간, 시간제 소매점 노동자 16시간, 시간제 공장 근로자 및 공급업자 16시간 등으로 시행되고 있다.
pp. 72-73

그가 이 ‘새로운 균형’을 잡아주는 아치 서포트 제품을 고안하게 된 것은 사실 놀라운 제품을 만들겠다는 야망보다는 ‘처방’의 성격에 가까웠다. 발에 맞지 않는 신발 때문에 불편과 고통을 호소하는 사람들을 직간접적으로 만나면서 지금보다 편한 신발은 없을까 고민한 결과였다. 그가 염두에 둔 고객 중에는 소방관, 경찰, 우체부 등 하루 종일 서서 일하는 사람들과 발에 장애를 가진 사람들도 포함돼 있었다. 그는 이런 이들에게 신발은 생업 또는 삶과 직결되는 만큼 단순히 ‘신을 것’ 이상의 의미라는 점에 주목했다.
p. 115

여기에는 아더 홀의 역할이 절대적이었다. 그는 1927년부터 아치 서포트를 3달러에 사서 5달러에 판매하는 계약을 라일리와 맺은 세일즈맨이었다. 훗날 라일리의 은퇴 후 뉴발란스 경영을 맡게 되는 그는 뉴발란스 세일즈맨으로 일할 당시 종횡무진 출장 다닌 것으로 유명하다. 그는 로드아일랜드와 매사추세츠 주에 있는 경찰서, 소방서, 우체국, 그리고 종일 서서 일하는 사람들이 있는 일터를 대상으로 움직였는데, 자신의 차에 ‘항상 돌아오는 남자’라는 재미있는 문구를 붙여 놓았다. 2주 후 제품을 판매한 고객을 다시 찾아 제품에 대한 만족 여부를 체크하겠다는 의미였다. 이 ‘항상 돌아오는 남자’는 그가 만들어낸 또 하나의 히트 상품과 같았다. 홀의 이 영업 방식은 상상 이상의 효과를 가져왔다. 뉴발란스가 ‘진실성 있는 회사’라는 명성을 얻는 데 큰 역할을 했을 뿐더러, 제품에 만족한 고객이 다른 고객을 소개하는 일로도 이어졌기 때문이다.
pp. 117-118